Las muertes y enfermedades relacionadas con el calor son prevenibles; sin embargo, alrededor de 618 personas en Estados Unidos mueren cada año a causa del calor extremo.
¿Qué es el calor extremo?
El calor extremo se define como temperaturas veraniegas mucho más altas y/o húmedas que el promedio. Dado que algunos lugares son más calurosos que otros, esto depende de lo que se considere promedio para una ubicación particular en esa época del año. Las condiciones húmedas y bochornosas pueden hacer que parezca que hace más calor del que realmente hace.
¿Qué causa las enfermedades relacionadas con el calor?
Las enfermedades relacionadas con el calor, como el agotamiento por calor o el golpe de calor, ocurren cuando el cuerpo no puede enfriarse adecuadamente. Si bien el cuerpo normalmente se enfría sudando, durante el calor extremo, esto podría no ser suficiente. En estos casos, la temperatura corporal de una persona aumenta más rápido de lo que puede enfriarse. Esto puede causar daños al cerebro y a otros órganos vitales.
Algunos factores que podrían aumentar su riesgo de desarrollar una enfermedad relacionada con el calor incluyen:
- Altos niveles de humedad
- Obesidad
- Fiebre
- Deshidratación
- Uso de medicamentos recetados
- Enfermedades cardíacas
- Enfermedad mental
- Mala circulación
- Quemaduras solares
- Consumo de alcohol
¿Quiénes corren mayor riesgo?
Los adultos mayores, los muy jóvenes y las personas con enfermedades mentales y enfermedades crónicas corren mayor riesgo. Sin embargo, incluso las personas jóvenes y sanas pueden verse afectadas si participan en actividades físicas extenuantes durante el clima cálido.
La actividad veraniega, ya sea en el campo de juego o en la obra de construcción, debe equilibrarse con acciones que ayuden al cuerpo a enfriarse para prevenir enfermedades relacionadas con el calor. Visite el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para obtener más información sobre cómo mantenerse seguro en el calor este verano, incluso cómo prevenir, reconocer y hacer frente a las enfermedades relacionadas con el calor.
Adaptado del artículo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, “About Extreme Heat” https://www.cdc.gov/disasters/extremeheat/heat_guide.html.
