Elizabeth Arreola no tenía idea de que un letrero en su tienda local la llevaría por un camino hacia la autoestima, una mejor crianza y la defensa de los derechos.
En 2017, Arreola acababa de pasar por el proceso de obtener un Programa de Educación Individualizada (IEP) para su hijo de tres años debido a su retraso en el habla, y sabía que debía inscribirlo en una buena escuela infantil. Fue entonces cuando recordó una pancarta de Head Start que vio en la salida del Walmart de Rosemead.
Desde que inscribió a su hijo en el programa Head Start del Distrito Escolar de Garvey, Arreola ha visto cómo se desarrolla su habla y mejora su pronunciación. También está “captando mejor las señales sociales y de comportamiento y es más fácil de manejar con la higiene personal”, como cepillarse los dientes y lavarse las manos, porque practica regularmente en la escuela.
Arreola notó que su hijo de dos años también mostraba signos de retraso en el habla. Gracias a su experiencia con su hijo mayor, pudo abogar para que recibiera servicios en un centro regional a una edad más temprana. También planea inscribirlo en Head Start.
Mientras Arreola reflexiona sobre su tiempo antes de inscribir a su hijo en Head Start, ahora se da cuenta de que estaba deprimida. Gracias a su participación en el programa y en el Consejo de Políticas (PC), ha comenzado a involucrarse más en su comunidad, lo que ha estimulado su mente y mejorado su autoestima. “Con todas las reuniones y el voluntariado, estar involucrada se ha convertido en un trabajo a tiempo parcial”, dijo Arreola.
Arreola fue elegida presidenta del PC en diciembre de 2017. Disfruta de su tiempo en el PC por la oportunidad de compartir información con padres de otras agencias mientras fortalece sus habilidades de creación de equipos. Más importante aún, cada puesto de liderazgo que acepta le brinda experiencias adicionales que puede destacar en su currículum cuando se reincorpore al mercado laboral.
Una vez que los hijos de Arreola estén en la escuela a tiempo completo, planea continuar su educación para seguir una carrera en desarrollo infantil o administración pública. También tiene el objetivo de ser nombrada miembro de su junta escolar local en los próximos cinco o seis años.
